WASHINGTON (Reuters) – Kepala Federal Reserve memperingatkan pada hari Rabu (13 Mei) tentang “periode panjang” pertumbuhan ekonomi yang lemah, bersumpah untuk menggunakan kekuatan bank sentral AS sesuai kebutuhan, dan menyerukan pengeluaran fiskal tambahan untuk membendung dampak dari pandemi virus corona.
Ketua Fed Jerome Powell mengeluarkan tinjauan seriusnya tentang ekonomi yang dibanting oleh rekor laju kehilangan pekerjaan dan bersiap untuk masa depan yang lebih buruk karena sebagian besar negara bagian AS bergerak menuju pembukaan kembali setelah berminggu-minggu penutupan yang bertujuan memperlambat penyebaran virus corona baru.
Pandemi telah menewaskan lebih dari 82.000 orang di Amerika Serikat sejauh ini, dan banyak model epidemiologis sekarang menunjukkan jumlah kematian yang akan melampaui 100.000 dalam hitungan minggu.
Powell menunjuk ketidakpastian tentang seberapa baik wabah virus di masa depan dapat dikendalikan dan seberapa cepat vaksin atau terapi dapat dikembangkan, dan mengatakan pembuat kebijakan harus siap mengatasi “berbagai hasil” yang mungkin.
“Ini akan memakan waktu untuk kembali ke tempat kami berada,” kata Powell dalam wawancara webcast dengan Adam Posen, direktur Peterson Institute for International Economics.
“Ada rasa, perasaan yang tumbuh saya pikir, bahwa pemulihan mungkin datang lebih lambat dari yang kita inginkan. Tapi itu akan datang, dan itu mungkin berarti bahwa perlu bagi kita untuk berbuat lebih banyak.”
Bagi seorang bankir sentral yang menghabiskan sebagian karirnya sebagai elang defisit dan telah berusaha menghindari memberikan nasihat kepada pejabat terpilih, pernyataan itu menandai anggukan luar biasa terhadap risiko yang dihadapi ekonomi AS dari gabungan krisis kesehatan dan ekonomi yang disebabkan oleh pandemi.
Bank sentral AS telah memangkas suku bunga mendekati nol dan membuat jaringan program yang luas untuk memastikan pasar keuangan terus berfungsi selama pandemi. Ini juga telah menetapkan fasilitas pinjaman pengaturan preseden untuk perusahaan dan pembelian obligasi korporasi pertama.
Kongres, pada bagiannya, telah mengalokasikan hampir US $ 3 triliun (S $ 4,2 triliun) untuk bantuan ekonomi selama krisis.
Tanggapan AS hingga saat ini “sangat cepat dan kuat,” kata Powell.
Tetapi semakin lama risiko kesehatan itu bertahan, katanya, semakin besar kemungkinan bisnis akan gagal dan rumah tangga akan kekurangan pendapatan dalam penurunan yang dia catat telah jatuh paling berat pada mereka yang paling tidak mampu mengatasinya.
