Di lantai sembilan sebuah bangunan dekat bandara Kai Tak tua Hong Kong, master Kung Fu Lam Shu-shing mengajarkan teknik Wing Chun kepada siswa, sesuatu yang telah dia lakukan sejak 1978. Sebuah spanduk di dinding mengangguk ke warisan yang menelusuri kembali ke guru gurunya, yang juga melatih Bruce Lee.
Mewariskan batu ujian budaya ini kepada generasi berikutnya terbukti menjadi tantangan terbesar Lam karena jumlah siswa telah berkurang menjadi segelintir. “Ini adalah momen terberat dalam 40 tahun terakhir saya mengajar Kung Fu,” kata Lam, yang pada usia hampir 70 tahun harus meninggalkan gymnya ketika dia tidak mampu membayar sewa. “Saya tidak melihat adanya peningkatan di Hong Kong dalam waktu dekat.”
Pertama datang berbulan-bulan protes pada tahun 2019 dan kemudian wabah virus corona, membuat Hong Kong berputar. Sekarang, sama seperti ekonomi lain di seluruh dunia yang melihat pemulihan ketika pembatasan virus mereka dilonggarkan, penangguhan hukuman Hong Kong tampak cepat berlalu: bentrokan antara polisi dan pengunjuk rasa dilanjutkan dan kekhawatiran tentang gelombang virus lain tetap ada. Ini adalah ancaman ganda yang membuat bisnis dan pembeli gelisah dan menimbulkan pertanyaan mendasar tentang bagaimana – atau jika – salah satu pusat keuangan paling terkenal di dunia akan mendapatkan kembali keunggulannya di masa lalu.
Menteri Keuangan Paul Chan menggambarkan tantangan ekonomi Hong Kong belum pernah terjadi sebelumnya. Pada kuartal pertama, kota ini mengalami kemerosotan terburuk dalam catatan.
Bahkan pilar ekonomi yang telah bertahan, seperti keuangan dan real estat, menunjukkan tanda-tanda pelunakan.
Di pasar properti – yang paling mahal di dunia – kebuntuan politik mengikis permintaan dari pembeli yang berbasis di daratan China, menurut Simon Smith, kepala penelitian dan konsultasi di Savills Plc.
“Jelas, wabah itu benar-benar mengurangi pengunjung daratan menjadi hampir tidak ada dan kembalinya kerusuhan akan terus menjauhkan mereka,” katanya. Orang-orang kaya dari China telah mendominasi pasar rumah kelas atas, dengan sekitar 60 persen pembeli internasional berasal dari daratan selama 10 tahun terakhir, menurut Savills.
Sebagai tanda kelemahan, sebidang tanah di dekat bekas bandara Kai Tak gagal terjual di lelang.
Bank juga merasakan ketegangan. Risiko pinjaman membayangi pemberi pinjaman termasuk HSBC Holdings karena resesi kota terus berlanjut, menurut Francis Chan, seorang analis senior di Bloomberg Intelligence. Agen asuransi dan bankir swasta telah dirugikan oleh wabah virus karena pembatasan perjalanan memblokir pelanggan potensial dari daratan.
Pada saat yang sama, memburuknya hubungan antara AS dan China akan menekan pelabuhan kota jika ketegangan perdagangan berlanjut. Anggota parlemen AS secara rutin mengancam akan menghukum China atas tindakannya terhadap pengunjuk rasa demokrasi Hong Kong.
PENJUALAN MEROSOT
Ketegangan terbesar sejauh ini terjadi pada pengecer, hotel, bar, dan restoran. Pariwisata ke Hong Kong telah mengering di tengah pembatasan perjalanan terkait virus, dan selama berbulan-bulan sebelum itu pengunjung daratan menjauh karena kerusuhan politik. Penjualan ritel berdasarkan nilai merosot lebih dari 40 persen untuk bulan kedua berturut-turut yang belum pernah terjadi sebelumnya di bulan Maret karena pengunjung yang masuk merosot sebesar 99 persen.
