TAIPEI (Reuters) – Angkatan Laut AS mengatakan pada hari Kamis (14 Mei) bahwa pihaknya telah mengarungi kapal perusak berpeluru kendali melalui Selat Taiwan yang sensitif, seminggu sebelum pelantikan Presiden Taiwan Tsai Ing-wen untuk masa jabatan kedua di tengah meningkatnya ketegangan dengan China.
China, yang menganggap Taiwan sebagai wilayahnya, telah marah dengan dukungan kuat pemerintahan Trump untuk pulau itu, seperti peningkatan penjualan senjata. Hubungan Beijing-Washington juga telah diterpa dampak dari pandemi virus korona.
Armada Pasifik AS, dalam sebuah pernyataan di halaman Facebook-nya, mengatakan USS McCampbell telah transit di selat sempit yang memisahkan Taiwan dari daratan China pada hari Rabu, menunjukkan foto-foto kapal yang sedang berjalan.
Kementerian Pertahanan Taiwan mengatakan kapal itu telah berlayar ke selatan pada apa yang disebutnya “misi biasa”, menambahkan bahwa kapal itu terus berlanjut ke arah itu.
Tsai, yang akan dilantik untuk masa jabatan kedua dan terakhirnya Rabu depan, memenangkan pemilihan ulang dengan telak pada Januari, bersumpah untuk membela demokrasi Taiwan dan melawan China.
Baik China dan Amerika Serikat telah meningkatkan kegiatan militer di dekat Taiwan dalam beberapa bulan terakhir, termasuk pelayaran reguler AS melalui Selat Taiwan, dan latihan angkatan udara reguler China di dekat pulau itu.
Jumat lalu, Taiwan mengatakan sebuah pesawat Y-8 angkatan udara China telah menyeberang sebentar ke Zona Identifikasi Pertahanan Udara Taiwan, mendorong jet Taiwan untuk memperingatkannya untuk pergi.
China mengoperasikan Y-8 baik sebagai transportasi dan peringatan dini dan pesawat perang elektronik.
Taiwan mengecam latihan China itu sebagai upaya intimidasi dan mengatakan kepada Beijing bahwa pihaknya harus memfokuskan upayanya untuk memerangi virus korona daripada mengancam pulau itu.
