Rusia pada hari Selasa mengumumkan dimulainya latihan senjata nuklir taktis di dekat Ukraina, dalam apa yang dikatakannya sebagai tanggapan terhadap “ancaman” Barat.
Selama dua tahun serangannya di Ukraina, Moskow telah berulang kali membicarakan persenjataan senjata nuklirnya dan kesiapannya untuk menyebarkannya jika merasakan ancaman eksistensial.
Barat menuduh Presiden Vladimir Putin melakukan serangan nuklir yang tidak bertanggung jawab.
Kementerian pertahanan Rusia mengatakan pada hari Selasa bahwa latihan itu berlangsung di Distrik Militer Selatan, yang berbatasan dan mencakup bagian-bagian Ukraina yang diklaim Moskow telah dianeksasi. Itu tidak menentukan dengan tepat di mana.
Latihan itu dirancang untuk menguji “kesiapan personel dan peralatan unit tempur senjata nuklir non-strategis untuk merespons dan memastikan tanpa syarat integritas teritorial dan kedaulatan negara Rusia”, kata kementerian pertahanan dalam sebuah pernyataan.
Ia menambahkan mereka adalah “tanggapan terhadap pernyataan provokatif dan ancaman oleh pejabat Barat tertentu”.
Putin memerintahkan latihan awal bulan ini setelah serangkaian pernyataan Barat tentang konflik Ukraina menuai cemoohan di Moskow.
Para pejabat Rusia menunjuk komentar oleh Presiden Prancis Emmanuel Macron tentang negara-negara NATO yang tidak perlu mengesampingkan pengerahan pasukan ke Ukraina dan Menteri Luar Negeri Inggris David Cameron mengatakan Kyiv memiliki hak untuk menembakkan rudal Barat ke wilayah Rusia.
Distrik Militer Selatan Rusia adalah pusat komando untuk ofensifnya di Ukraina. Berkantor pusat di Rostov-on-Don, 60km (40 mil) dari perbatasan dengan Ukraina dan juga termasuk bagian dari negara yang menurut Rusia telah dianeksasi – wilayah Krimea, Donetsk, Kherson, Luhansk dan aporihia.
Kementerian pertahanan menerbitkan rekaman yang menunjukkan truk membawa rudal ke lapangan di mana sistem peluncuran disiapkan dan pasukan di lapangan terbang menyiapkan pembom untuk membawa hulu ledak nuklir.
Dikatakan ini adalah “tahap pertama” dari latihan, yang melibatkan latihan pemuatan kendaraan peluncuran, mengemudi ke lokasi peluncuran yang ditunjuk dan memuat pesawat dengan rudal Kinhal hipersonik.
Itu tidak menunjukkan apakah ada uji tembak yang telah terjadi.
Senjata nuklir taktis, juga dikenal sebagai senjata nuklir non-strategis, dirancang untuk digunakan di medan perang dan dapat dikirim melalui rudal.
