Menjelang rilis album, Gou – yang nama aslinya adalah Kim Min-ji – kembali ke tanah airnya untuk kunjungan singkat.
“Saya suka datang ke Korea karena saya memiliki orang-orang yang seperti obat penenang bagi saya, termasuk keluarga dan teman-teman saya,” katanya dalam sebuah wawancara telepon baru-baru ini.
“Ketika saya di Korea, saya menerima perawatan kulit dan diperkenalkan dengan pencipta dan merek baru di industri musik dan mode. Saya merasa otak saya bisa beristirahat, dan saya selalu terinspirasi tidak peduli siapa yang saya temui atau apa yang saya lakukan.”
Album debut yang diresapi dengan identitas Korea
Album full-length pertama Gou tiba lebih dari satu dekade setelah debutnya sebagai DJ dan delapan tahun sejak merilis lagu aslinya, “Hungboo”.
“Kecenderungan perfeksionis saya menunda pembebasan sekitar dua tahun. Sementara saya seorang musisi, saya mulai sebagai DJ, jadi saya awalnya tidak berpikir album itu penting,” katanya.
“Pada awalnya, saya pikir memiliki beberapa lagu saya sendiri untuk dimainkan selama set DJ sudah cukup. Tetapi melihat orang-orang bernyanyi bersama lagu-lagu saya membuat saya sadar bahwa saya ingin mengejar jalan yang lebih dalam sebagai musisi, yang membuat saya mulai mengerjakan album ini pada tahun 2018.”
Identitas Korea Gou banyak ditampilkan di I Hear You. “Saya merasa paling seperti diri saya sendiri ketika bernyanyi dalam bahasa Korea,” katanya.
Album ini mencerminkan perpaduan unik antara pengalaman dan pengaruhnya, yang ditambatkan oleh akar budayanya.
Single debutnya, “(It Goes Like) Nanana”, menjadi hit global setelah turun tahun lalu dan mencapai No 5 di UK Official Singles Chart.
“Sebelumnya, orang-orang akan mengenal saya dan kemudian musik saya. Setelah ‘Nanana’, banyak orang menemukan musik saya terlebih dahulu dan kemudian mengenal saya,” katanya, merefleksikan perubahan popularitasnya.
Setelah penampilan Gou di festival musik Coachella di Amerika Serikat bulan lalu, dia akan tampil di acara-acara besar lainnya seperti Glastonbury Inggris, Primavera Sound Spanyol dan Fuji Rock Festival Jepang.
Dia juga akan kembali ke Seoul pada 27 Juli untuk acara penyiar musik dan promotor klub Boiler Room Seoul 2024.
Menemukan pelipur lara dalam musik 90-an
Album barunya, yang menafsirkan ulang musik house tahun 1990-an dengan sentuhan modern, menampilkan 10 lagu. Ini termasuk lagu-lagu akrab seperti “Nanana”, yang mudah untuk dinyanyikan bersama, serta lagu-lagu yang lebih berorientasi pop seperti “I Believe in Love Again”, yang menampilkan bintang pop Amerika Lenny Kravit.
Album ini juga berisi lagu-lagu yang condong ke bawah tanah, menampilkan beragam gaya.
Gou sering menulis lirik dalam bahasa Korea, dan berkata: “Saya merasa paling seperti diri saya sendiri ketika bernyanyi dalam bahasa Korea karena saya orang Korea yang bangga.”
Liriknya bukan satu-satunya hal yang Korea di album – lagu “I Go” dimainkan dengan seruan Korea aigo dan “Seoul City Peggy Goo” menggabungkan instrumen tradisional Korea seperti gayageum, memadukannya dengan ketukan tarian.
Lagu ini – dengan tempo 150 ketukan per menit, ini adalah yang tercepat di album – dinamai sesuai dengan julukan lucu yang diberikan oleh para penggemarnya, karena menurutnya itu cocok dengan energi Seoul.
Sebelum Covid-19, Gou lebih dikenal sebagai DJ dan produser – tetapi pandemi memaksa pembatalan semua penampilannya, di mana dia hampir menderita kelelahan. Selama waktu itu, ia menemukan hiburan dalam musik 90-an, yang menginspirasi “Nanana” dan album baru.
Dari pemberontakan menjadi bintang DJ global
Di balik kisah sukses Gou terdapat dukungan tak tergoyahkan dari orang tuanya. Mereka memeluk putri mereka yang unik, yang sering melakukan kebalikan dari apa yang dikatakan kepadanya – ibunya pernah berkata, “Dia keluar dan kembali saat fajar, dan kami tidak tahu apa yang dia lakukan”.
Orang tuanya mengirimnya ke Inggris berharap bahwa dia setidaknya akan belajar bahasa Inggris dan menjadi seorang guru, tetapi mereka tidak menghentikannya ketika dia mengalihkan fokusnya dari studi mode ke musik.
Perjalanannya ke musik dimulai dengan pengaruh pacar pertamanya, seorang DJ. Menyadari bahwa “mendekorasi diri sendiri dan mendekorasi orang lain sama sekali berbeda”, dia meninggalkan mimpinya menjadi stylist dan mengambil pekerjaan siang hari di toko kaset dan mengambil pelajaran DJ di klub pada malam hari.
Usahanya terbayar dan dia menjadi DJ Korea pertama yang tampil di klub Berghain yang terkenal di Berlin di Jerman.
Dunia DJ yang didominasi laki-laki adalah dunia yang sulit bagi Gou untuk diterima – dia sering menghadapi rasisme, seksisme dan kecemburuan, dan mendengar komentar seperti, “Siapa yang akan membeli rekaman Anda?” dan “Anda tidak akan pernah berhasil.”
Melawan segala rintangan, Gou bertahan dan dia naik ke puncak sebagai DJ dan musisi – dan bahkan secara singkat memamerkan selera fesyennya yang unik melalui label streetwear-nya Kirin.
“Ada saat-saat ketika saya merasa rendah diri dan tidak memenuhi syarat karena diskriminasi dan penghinaan yang saya hadapi,” kenangnya. “Tapi itu menjadi bahan bakar saya. Saya berpikir, ‘Anda meremehkan saya? Saya akan membuktikan bahwa Anda salah.’
“Semakin sukses saya, semakin banyak serangan dan rumor tidak berdasar yang saya hadapi. Tetapi saya melihat itu sebagai hal yang positif; Tertabrak membuat Anda lebih tangguh. Sekarang, saya telah mencapai titik di mana saya bisa menikmatinya. Ketika seseorang mengkritik saya, saya berpikir, ‘Itu berarti saya baik-baik saja.'”
Artikel dari Hankook Ilbo ini, publikasi saudara dari The Korea Times, diterjemahkan oleh AI generatif dan diedit oleh The Korea Times.
Baca kisah aslinya di The Korea Times.
