Venus Williams dan pesepakbola Australia Mary Fowler termasuk di antara sembilan atlet yang mendapatkan boneka Barbie dalam rupa mereka saat pembuat mainan Mattel berusaha menyoroti panutan olahraga wanita menjelang Olimpiade Paris.
Mattel meluncurkan boneka-boneka itu pada hari Rabu, masing-masing dengan aksesori yang dipesan lebih dahulu.
Fowler memakai sarung tangan dan memegang bola sementara boneka Williams, mengenakan gaun tenis serba putih dan visor serta mengenakan anting-anting, dilengkapi dengan raket mini.
Mantan petenis peringkat 1 dunia itu mengatakan dia berharap dapat memotivasi gadis-gadis muda untuk berolahraga dengan boneka itu.
“Saya benar-benar tidak bisa membayangkan hidup saya tanpa olahraga dan tanpa permainan,” kata Williams dalam sebuah video, di mana dia memegang boneka itu.
“Saya ingin gadis-gadis muda lainnya memiliki pengalaman bermain olahraga yang tak ternilai dan apa yang diajarkannya kepada Anda dan apa yang Anda pelajari dan apa yang Anda ambil darinya, bukan hanya saat itu [tetapi] selama sisa hidup Anda … Saya pikir sangat penting bagi anak perempuan untuk berolahraga.”
Williams, yang telah memenangkan tujuh gelar tunggal grand slam, menambahkan: “Sepanjang karir saya, saya selalu didorong oleh gagasan menghancurkan langit-langit kaca dan tetap setia pada diri saya sendiri, dan misi Barbie tidak dapat beresonansi lebih dalam dengan etos itu.”
Tokoh olahraga lain yang memiliki boneka dalam rupa mereka termasuk petinju Prancis Estelle Mossely, pelari cepat trek dan lapangan Polandia Ewa Swoboda, dokter Spanyol dan atlet paratriathlon Susana Rodrigue, perenang Italia Federica Pellegrini, pesepakbola Kanada Christine Sinclair serta pesenam Meksiko dan Brailian, Alexa Moreno dan Rebeca Andrade.
Boneka-boneka itu, yang diresmikan saat Barbie berusia 65 tahun ini, mengakui “dampak olahraga dalam menumbuhkan kepercayaan diri dan ambisi di antara generasi berikutnya”, Krista Berger, wakil presiden senior boneka Barbie dan kepala boneka global Mattel, mengatakan.
“Dengan menyoroti para atlet inspirasional ini dan kisah mereka, kami berharap dapat memperjuangkan keyakinan bahwa setiap gadis muda berhak mendapatkan kesempatan untuk mengejar hasratnya dan mengubah mimpinya menjadi kenyataan,” katanya dalam sebuah pernyataan.
