Mereka yang akrab dengan tempat makan Hong Kong di tahun 2010-an akan mengingat Bjoern Alexander of Whisk!, restoran di lantai lima hotel The Mira Hong Kong di lingkungan Tsim Sha Tsui kota.
Restoran telah mengalami beberapa perubahan sejak saat itu, termasuk menghilangkan tanda seru dalam namanya.
Antara 2012 dan 2015, dengan Alexander di pucuk pimpinan, Whisk! dikenal karena menyajikan hidangan kreatif seperti kepiting raja dengan lada sansho, jeruk nipis dan meringue, serta macaron paprika hijau gurih dengan foie gras.
Restoran itu berada di puncak gelombang makan Prancis-Jepang bersama senjata besar industri seperti Amber di hotel Landmark Mandarin Oriental Hong Kong dan Ta Vie di The Pottinger, keduanya di Central di Pulau Hong Kong.
Setelah meninggalkan The Mira, Alexander membawa masakan inovatifnya melintasi Pelabuhan Victoria ke Twenty Six by Liberty, di Central, dan saat itulah beberapa masa sulit dimulai untuk koki.
Dia dijadwalkan untuk memimpin proyek kuliner di pusat seni warisan Kwun di Hollywood Road, Central, tetapi sayangnya dinding tempat tinggal inspektur mantan polisi di kompleks itu runtuh selama pekerjaan untuk mengubah kompleks pada tahun 2016, memaksa penundaan proyek; itu akhirnya diajukan sepenuhnya.
Alexander kemudian bekerja di Shanghai, sebelum kembali ke Hong Kong untuk tugas singkat di hotel Island Shangri-La di Admiralty. Kemudian, tiga tahun lalu saat liburan di Thailand, bencana melanda.
“Saya sedang berjalan dari 7-Eleven kembali ke kondominium saya dan sebuah mobil datang entah dari mana dan menabrak saya,” kenang Alexander. “Itu adalah kecelakaan yang sangat buruk, salah satu otot saya patah dan saya masih memiliki banyak masalah jaringan.”
Kecelakaan itu sangat serius sehingga koki lumpuh dan harus tinggal di Thailand selama dua bulan sebelum dia bisa naik pesawat kembali ke Hong Kong. Dia tidak bisa bekerja selama empat bulan.
“Kaki saya ganda di sie dan saya tidak bisa terbang, tetapi ketika saya kembali ke Hong Kong saya memiliki prognosis yang bertentangan dari dokter yang berbeda. Beberapa mengatakan saya perlu operasi dan beberapa mengatakan saya tidak.
“Saya memang kehabisan darah dan hanya itu. Jujur, saya masih belum pulih,” kata Alexander.
Berjalan sedikit lebih lambat dari sebelumnya dan dengan sedikit pincang, koki Jerman belum bisa berolahraga seperti dulu.
“Saya dulu suka berlari, sekarang saya tidak bisa melakukannya lagi,” katanya.
Tidak ada yang membiarkan cedera menahannya, Alexander sibuk dalam setahun terakhir.
Dia membuka Matera di Singapura, dan telah bermitra dengan grup makan Hong Kong Lubuds untuk meluncurkan Charcoal Bar, konsep api terbuka kasual di Ocean Terminal di Tsim Sha Tsui.
“Konsep api unggun adalah urusan duduk yang mahal dan panjang. Dengan Charcoal Bar saya ingin memberi pelanggan pengalaman tetapi tanpa label harga, “katanya.
Untuk cara yang memanjakan untuk memulai makanan mereka, pengunjung di Charcoal Bar dapat menikmati roti panggang landak laut dengan wagyu carpaccio dan truffle aioli, dan tiram panggang dengan yuu dan mentega anggur koshu dengan ponu – hidangan yang mengingatkan pada masakan kontemporer koki dengan bahan-bahan premium di restoran sebelumnya.
Ada barang-barang panggang arang seperti belut, yang melibatkan ikan tebal dan berdaging yang hangus sampai lemak di bawah kulit hampir berubah menjadi cair, kemudian diolesi dengan kulit bawang putih, peterseli, dan lemon. Hidangan ini paling baik dinikmati segera.
Iga OP asap kayu leci adalah segalanya yang diinginkan dari sepotong steak dekaden; itu lezat dan harum. Pengunjung dapat menemaninya dengan berbagai macam saus termasuk chimichurri, lima peppercorn au poivre, dan brown butter beurre noisette.
Sorotan dari menu samping adalah churro kentang, yang dibuat seperti makanan penutup dengan nama yang sama tetapi disajikan dengan aioli bawang putih daripada cokelat. Tekstur churro yang berusuk menciptakan kulit luar yang renyah sempurna, sementara rasa kentang tetap menonjol.
Tampaknya Alexander telah mencapai titik optimisme sederhana dalam hidup dan kariernya. Ketika ditanya tentang apa yang telah terjadi padanya dalam beberapa tahun terakhir, dia mengangkat bahu dan berkata: “Tidak apa-apa.
