Pihak berwenang India di ibukota telah memerintahkan sekolah-sekolah ditutup lebih awal untuk liburan musim panas, setelah suhu mencapai 47,4 derajat Celcius (117 derajat Fahrenheit) dengan Delhi dicengkeram oleh “gelombang panas yang parah”.
Pejabat kota Delhi meminta sekolah-sekolah untuk ditutup dengan “efek langsung” karena panas terik, menurut perintah pemerintah yang dikutip oleh Hindustan Times pada hari Selasa, mempersingkat jangka waktu beberapa hari.
Biro cuaca India telah memperingatkan “kondisi gelombang panas yang parah” minggu ini, dengan merkuri mencapai puncak pendangkalan 47,4 derajat di pinggiran Najafgarh Delhi pada hari Senin, suhu terpanas di seluruh negeri.
Pihak berwenang di negara bagian lain – termasuk Haryana, Madhya Pradesh, Punjab dan Rajasthan – juga telah memerintahkan sekolah untuk ditutup, Indian Today melaporkan.
India tidak asing dengan suhu musim panas yang membakar.
Tetapi penelitian ilmiah bertahun-tahun telah menemukan perubahan iklim menyebabkan gelombang panas menjadi lebih lama, lebih sering dan lebih intens.
Departemen Meteorologi India memperingatkan dampak panas pada kesehatan, terutama untuk bayi, orang tua dan mereka yang menderita penyakit kronis.
Pada Mei 2022, sebagian Delhi mencapai 49,2 derajat, media India melaporkan pada saat itu.
Putaran pemungutan suara berikutnya dalam pemilihan enam minggu India berlangsung pada hari Sabtu, termasuk di Delhi.
Jumlah pemilih dalam pemungutan suara telah menurun, dengan analis menyarankan cuaca yang lebih panas dari rata-rata adalah faktor – serta harapan luas bahwa Perdana Menteri Narendra Modi akan dengan mudah memenangkan masa jabatan ketiga.
Komisi pemilihan India telah membentuk satuan tugas untuk meninjau dampak gelombang panas dan kelembaban sebelum setiap putaran pemungutan suara.
Pada saat yang sama, negara bagian selatan India termasuk Tamil Nadu dan Kerala telah dilanda hujan lebat selama beberapa hari terakhir.
Badai hebat juga melanda beberapa bagian negara itu pekan lalu, termasuk di ibukota keuangan Mumbai, di mana angin kencang meratakan papan reklame raksasa yang menewaskan 16 orang dan membuat lebih banyak orang terjebak.
